“Cieli americani” è il titolo di una mostra di fotografie aperta nel Castello Svevo di Bari. Sull’invito spicca la foto di quattro villette con tetti spioventi, che si stagliano con il loro candore da disegno infantile contro un cielo di nubi blu. Sembra un quadro di Hopper. Invece la scena è stata fotografata nel North Carolina da Alberta Zallone, una scienziata barese, docente universitaria di Istologia, innamorata dell’America e con lunga passione privata per la fotografia. Da questi due amori congiunti è nata la mostra, con la quale l’autrice per la prima volta espone al pubblico una accurata selezione di immagini scattate nell’ultimo decennio durante lunghi soggiorni, assidui ritorni, attenti viaggi negli States. Ma non è una mostra di spettacolari vedute “turistiche”. È una proposta di interpretazione degli spazi americani: quelle misteriose dimensioni e relazioni di paesaggi naturali e urbani che esercitano da sempre una specie di attrazione fatale sull’uomo europeo.

In apertura di catalogo, Alberta Zallone cita una frase da America, celebre libro del filosofo francese Jean Baudrillard: “Lo spazio in America è una vera e propria forma di pensiero”. Sono proprio questi, i “cieli” evocati dalle fotografie: diverse modalità di costruzione di spazi di vita umana nella città in rapporto dialettico con l’architettura di luci e terre del deserto (la classica dualità, anche, fra East e West Coast). Fra luoghi urbani e scene di natura la ricercatrice non trascura gli interstizi di senso, gli slittamenti di condizione. Ecco un gruppo di foto su New York che indugiano sulle geometrie marroni sotto il ponte di Brooklyn e la sopraelevata, i tagli lunghi di ombre agli angoli di strada e i fantasmi di cittadini e di policemen che si stagliano contro sbuffi di vapore underground, danze al tramonto sul belvedere di Manhattan, esercizi ginnici in Central Park. Di fronte, quasi in opposizione, i deserti californiani tra neri velluti di monti e terre cotte da sole implacabile in fughe di piani, mentre nei rossori del tramonto tracce di vita si scoprono nelle apparizioni di motel e pompe di benzina con i tracks addormentati.

Fra le due opposizioni fondamentali, un altro gruppo di foto si concentra sulle tracce segniche della vita marginale di città: graffiti, insegne, cassette postali, homeless. Infine Alberta Zallone si immerge – quasi un viaggio interiore – nelle ombre profonde, i verdi umidi, i tronchi neri di boschi (dalla Carolina a Washington allo stesso Central Park). Indaga alle Hawaii le simmetrie preziose di foglie tropicali e i giochi di luce su cespugli. Ed è come ritornare alla estasi che le dettò nel 2000 un’immagine che sembra astratta: un semiarco nero scatta contro una massa di nuvole rosa verso il cielo, lo taglia imperioso come un segno astratto. È il celebre, avveniristico Gateway Arch di Saint Louis sul Missouri. Ma qui, collocato da solo in apertura di mostra, annuncia un percorso, anzi (sostiene il presentatore Manlio Capaldi) “un tuffo nella fotografia, come poesia dello sguardo”. La mostra è visitabile sino al 23 novembre.